โป๊กเกอร์เป็นคำทั่วไปสำหรับการเล่นไพ่ และยังหมายถึงเกมการแข่งขันที่เล่นโดยใช้ไพ่ด้วย สำรับไพ่มาตรฐานประกอบด้วยไพ่ 54 ใบ รวมถึงไพ่ 13 ใบจากแต่ละชุดจากทั้งหมด 4 ชุด (โพดำ โพแดง ดอกจิก และเพชร) (ประกอบด้วยหมายเลข 1-10 และแจ็ค ควีน และคิง) และโจ๊กเกอร์สองตัว ขนาดมาตรฐานของไพ่ (ขนาดโป๊กเกอร์) คือ 6.3 x 8.8 ซม. ซึ่งเป็นขนาดมาตรฐานที่ใช้ในทัวร์นาเมนต์โป๊กเกอร์ระดับนานาชาติ และเป็นไพ่ใบที่สองที่พบเห็นบ่อยที่สุดรองจากบริดจ์ รูปแบบการเล่นครอบคลุมทั้งประเภทการแข่งขันและสันทนาการ เช่น เกมคลาสสิกอย่าง Texas Hold'em และ Dou Dizhu
การเล่นไพ่เป็นเกมที่แพร่หลายมาก แต่มีหลายทฤษฎีเกี่ยวกับต้นกำเนิดของมัน นักวิชาการชาวฝรั่งเศสกล่าวว่าไพ่ถูกประดิษฐ์ขึ้นครั้งแรกโดยชาวฝรั่งเศสในปี 1392 นักวิชาการชาวเบลเยี่ยมเชื่อว่าประวัติศาสตร์ไพ่ของพวกเขามีมาก่อนในฝรั่งเศส และชาวอิตาลีอ้างว่าไพ่ถูกประดิษฐ์ขึ้นโดยชาวอิตาลี การเล่นไพ่ปรากฏตัวครั้งแรกในประเทศจีน อย่างน้อยก็ในช่วงต้นปีคริสตศักราช 969 ในศตวรรษที่ 12 มาร์โค โปโลนำเกมไพ่นี้จากจีนไปยังยุโรป ซึ่งกระตุ้นความสนใจอย่างมากในทันที เนื่องจากผลิตได้ราคาไม่แพง มีรูปแบบการเล่นที่หลากหลาย และเรียนรู้ได้ง่าย จึงได้รับความนิยมอย่างรวดเร็วในทุกชนชั้นทางสังคม ชาวตะวันตกคิดค้นไพ่จีนขึ้นมาอย่างต่อเนื่อง โดยพัฒนาผ่านหลายขั้นตอน รวมถึง Shengpai, Huister และ Bridge ก่อนที่จะพัฒนาไปสู่เกมโป๊กเกอร์สมัยใหม่ในที่สุด
